La historia de este municipio se encuentra fuertemente influenciada por su relevancia en el Camino de Santiago. Su función de paso de la ruta jacobea y otras vías, marcó su historia local.

Pedrafita do Cebreiro formó parte del itinerario de las vías romanas, como lo era la vía que por Triacastela conducía al interior de la Galicia antigua desde Astorga. En la Edad Media, dio paso el Camino Francés a Santiago y a un Camino Real. En el siglo XIX, pasó a formar parte de la N- VI, la primera carretera moderna de acceso desde la meseta a Galicia. Hoy en día, Pedrafita do Cebreiro, constituye la entrada en Galicia del Camino Francés, de la N-VI y de la A-6. Todo esto, unido al Milagro del Santo Grial, ocurrido en O Cebreiro, convirtió a este ayuntamiento en un lugar de peregrinación obligado desde hace siglos.

Para comenzar a hablar de la historia de este ayuntamiento tenemos que remontarnos a tiempos anteriores a los romanos. Las pallozas, son las viviendas tradicionales, testigos inmejorables de un asentamiento prerrománico, que dieroncobijo durante milenios a sus habitantes. Hoy, se convirtieron en un reclamo turístico y son utilizadas como Museo Etnográfico en el pueblo del Cebreiro.

El Santuario del Cebreiro es el referente histórico de este municipio, dada su relevancia en el Camino Jacobeo y el milagro acontecido. El Monasterio anexo a la iglesia fue abandonado por los últimos monjes que habitaban en él en el 1858. La Iglesia de Santa María La Real fue antiguo priorato y hospital; junto con el resto del conjunto monumental del pueblo fue restaurada en el 1961.

El primer hospital data del 835, pero será en el 1072 cuando adquiera la mayor relevancia al pasar a manos de los monjes franceses de Aurillac. En el siglo XIV alcanzará fama universal, con el Milagro del Santo Grial. Este milagro aconteció cuando, en un día de fuerte temporal de nieve, un monje celebraba misa en la capilla del Cebreiro. Un vecino del pueblo de Barxa maior desafió la tempestad acercándose hasta O Cebreiro para escuchar la misa. El monje menospreció el sacrificio del feligrés, exclamando cuando lo vio llegar: “ cual viene este otro con una tan gran tempestad, y fatigado, a ver un poco de pan y vino”. En ese momento,la hostia se convirtió en carne y el vino en sangre.Esta leyenda se extendió por toda Europa y el santuario obtuvo diversas bulas papales y privilegios reales.

En 1486 los Reyes Católicos, de peregrinación a Santiago, cuando llegan al Cebreiro para contemplar el milagro, hacen donación del relicario donde se guardan los restos. El Cáliz y la Patena, afamadas piezas del románico del s. XII. La imagen de este cáliz pasó a formar parte del escudo de Galicia en el año 1984.

La tradición popular cuenta que la reina Isabel quiso llevar con ella las reliquias del Cebreiro. La comitiva regia partió hacia Castilla y, llegando el lugar de Pereje (en aquellos tiempos formaba parte del priorato del Cebreiro), a unos 20 kilómetros del pueblo, los caballos pararon y fue imposible hacerlos continuar. El miedo se apoderó de la comitiva y dejaron libres los caballos, que volvieron a las puertas de la Iglesia de Santa María del Cebreiro. Viendo esto, la Reina ordenó que las reliquias continuaran en el Cebreiro. La influencia de los Reyes Católicos en la historia de estas tierras se refleja también en el hecho de la petición que hace el Papa Inocencio VIII para restaurar la hospedería y el hospital. Además, por su mediación, pasa a depender de la Orden Benedictina de Valladolid. Puesto que O Cebreiro dependía de una orden francesa, eliminaron los lazos que lo unían con el exterior haciendo depender al Cebreiro de una casa española. El empeño de los Reyes Católicos por engrandecer al Cebreiroestá presente en los continuos privilegios que se le irán otorgando a lo largo de los años y que se suman a los ya obtenidos en épocas anteriores de otros reyes. De este modo, llegará su apogeo en todos los campos, tanto materiales como espirituales.

El Cebreiro tuvo una extraordinaria importancia en la lucha contra los franceses, dada su posición estratégica de paso entre Castilla y Galicia. En el 1809, las tropas de Moore invaden los montes del Cebreiro, en su fuga hacia Lugo y Coruña. En esta lucha, tropas francesas dan muerte a Fournier, gobernador de Lugo. El hermano del gobernador reacciona dirigiendo una expedición de castigo devastando a su paso bosques y poblados. En esta lucha, son destruídos los libros antiguos del Cebreiro, con lo que perdemos así parte de la historia escrita de nuestro ayuntamiento. Las reliquias del milagro del Cebreiro no se destruyeron, gracias a que se encuentran protegidas en la aldea de Foxos.

LOCALIZACIÓN

El municipio de Pedrafita do Cebreiro está situado en el centro de las sierras orientales de Galicia, entre las sierras de Os Ancares y O Courel, aproximadamente a 65Km de la ciudad de Lugo, capital de la provincia. Limita con los ayuntamientos lucenses de As Nogais, Cervantes, OCourel, Samos y Triacastela, y con los leoneses de Vega de Valcarce y Barjas.

La carretera N-VI y autovía A-6atraviesan el ayuntamiento por el extremo nororiental y lo comunican con Becerreá, Ponferrada y Lugo. Otro acceso es la carretera LU-633, que lo comunica con la comarca de Sarria y cerca de la cual discurre la mayor parte del Camino Francés en este ayuntamiento. Cuenta con una superficie de 104,9km² en los que residen 1.119 habitantes en 12 parroquias.

Se eleva la mayor parte de su territorio por encima de los 1.000 m, siendo uno de los lugares de más altitud de Galicia, aún sin tener grandes cimas, a no ser las sierras de O Piornal (1.386 m), Rañadoiro (1.463 m) y Chao da Serra (1.330 m), que ascienden por encima de los 1.300m. A pesar de la altitud, las montañas son suaves y constituyen un paisaje ondulado, formado por valles y montañas.

En el ayuntamiento de Pedrafita do Cebreiro encontramos dos grandes cuencas fluviales, la del río Navia y la del río Lor, que desembocan en el Mar Cantábrico y en el Río Sil, respectivamente. Éstos, a su vez, cuentan con un gran número de riachuelos y afluentes que les proporcionan un valioso aporte de agua. El Río Navia tienesu origen en la Sierra de O Rañadoiro, a 1.200 m, y el Río Lor nace en los Montes del Valle de Cereixos y Valle de Abraira.
 
EL CAMINO FRANCÉS EN EL AYUNTAMIENTO DE PEDRAFITA DO CEBREIRO

El Camino Francés es una ruta jacobea con una  tradición milenaria de peregrinación a Santiago de Compostela;sus orígenes se remontan al S. IX, pocos años después del descubrimiento de la tumba del Apóstol Santiago.. En el siglo X se convirtió en el eje de articulación del imperio de Alfonso VI y Alfonso VII, normalizando así el culto establecido por los monjes cluniacienses frente a la Iglesia Española mozárabe.

Ya desde el año 1135 se describen en el Codex Calixtinus las principales vías de estecamino, tanto en España como en Francia.


En la Edad Media supuso un papel fundamental en los intercambios culturales entre la Península Ibérica y el resto de Europa. En el año 1987, el Consejo de Europa lo catalogó como el Primer Itinerario Cultural Europeo. Años más tarde, en el 1998, la UNESCO lo declaró Patrimonio Mundial de la Humanidad.

En nuestros días, el Camino se convirtió enunfenómeno internacional en el que conviven distintos elementos espirituales, culturales y turísticos. El Camino se hace de diversos sentidos, pero sea el que sea, uno se acaba empapando de Camino, de ahí el dicho: ‘’Se puede empezar el Camino por cualquier motivo, pero al acercarse a Santiago, acaba convirtiéndose en un peregrino’”.

El Ayuntamiento de Pedrafita do Cebreiro está íntimamente vinculado a estaruta jacobea desde los principios de la peregrinación a Santiago de Compostela. Por este municipio pasan 14 km del Camino Francés, atravesando los pueblos del Cebreiro, Liñares, Hospital de la Condesa, Padornelo, O Poio y Fonfría. En el núcleo del Cebreiro, entrada del Camino Francés en Galicia, es donde se ven másreflejadas las huellas de éste a lo largo de los siglos. La etapa que pasa por nuestro municipio es una de las que cuenta con una mayor dificultad por tratarse de una de las más montañosas, siendo el Alto do Poio, a 1335 m, el punto más elevado del Camino Francés.

No se puede olvidar el Queso del Cebreiro, un manjar típico de este ayuntamiento, cuyo origen se atribuye a los monjes franceses que vinieron hasta este lugar para atender a los peregrinos.